Périple au Japon

Les gashapons ou gacha sont des machines qui distribuent des petites figurines à collectionner, contenues à l’intérieur de capsules transparentes en plastique. On en trouve partout à Tokyo, et notamment dans le quartier d’Akihabara. Elles ont été inventées à la fin des années 70 par Bandai.

Le principe est simple : vous insérez les pièces de monnaie, vous tournez la manivelle, et une boule tombera. Le prix varie de 100 à 400 yens selon la taille de la figurine ou la licence (de 1 à 3 euros environ). La boule s’ouvre en deux à la manière des Kinder surprise.

À l’intérieur de ces boules gachapons on trouve, en plus de la fameuse figurine, un petit dépliant montrant la totalité des figurines de la collection. La machine distribuant les fameuses boules totalement au hasard, je vous laisse imaginer la somme que vous pouvez y laisser afin de finir votre collection.

Ce sont des machines très populaires au Japon, à tel point que l’on trouve parfois des dizaines de machines gacha alignées les unes à côté des autres, formant littéralement des murs de machines. C’est notamment le cas au dernier étage du Yodobashi Akiba (un grand magasin d’électronique) ou bien à Akibagacha, une boutique spécialisée dans le gacha-gacha.

Nous avons parlé la semaine dernière des distributeurs de boissons à Tokyo qui étaient pratiquement aussi nombreux que les japonais eux-mêmes.

Mais il faut savoir qu’au Japon, les distributeurs ne se contentent pas de vous fournir en breuvages divers et variés, non, ils vous permettent aussi d’acheter toutes sortes de choses. Je vous propose avec ce billet un petit florilège de ces fameuses machines que l’on trouve partout au Japon, et notamment à Tokyo.

Commençons tout d’abord avec les classiques distributeurs de cigarettes (autorisés au Japon). Il vous restera ensuite à trouver un endroit tranquille pour fumer, car les lois pour les lieux non-fumeurs sont strictes au Japon (interdiction de fumer dans la rue en général… mais pas dans les restaurants par contre ).

Nous poursuivons avec cet amusant distributeur de gâteaux au goût très certainement chimique, trouvé dans une gare.

Toujours dans une gare, ce distributeur de journaux japonais trônait fièrement dans l’allée centrale, à côté d’un escalier mécanique (une autre machine très également très présente au Japon).

Un peu plus conventionnel, ce distributeur de glaces multicolores, avec des crèmes glacées au chewing-gum (véridique), et autres joyeusetés.

Pour les p’tits creux un peu plus gros, ce distributeur de repas chauds devrait faire l’affaire (il s’agit en fait d’une machine qui réchauffe des plats surgelés, ne vous attendez donc pas à de la grande cuisine ! ).

Nous sommes aussi tombés sur un vieux distributeur de piles au hasard des rues de Kyoto (les maisons dans ce quartier n’étaient pas beaucoup plus récentes ). Je me demande bien s’il fonctionne encore…

Ou encore un distributeur de préservatifs…

…ou un distributeur de couches pour bébé, trouvé à l’entrée de toilettes dans la gare de Tokyo.

Pour finir, ce distributeur de produits d’hygiène : masques de protection, mouchoirs, pansements, piles (?) ainsi que d’autres objets indéterminés.

Voilà, quoiqu’il arrive, et même si vous ne parlez pas un seul mot de japonais, vous avez de quoi survivre au Japon… à condition d’avoir quelques pièces dans sa poche !

Le Japon est un pays où l’on ne risque pas de mourir de soif. Comme le prouve cette petite rue dans Tokyo avec pas moins de 9 distributeurs de boissons alignés les uns à côté des autres.

Dans les zones de fort passage, on trouve un distributeur de boisson à tous les coins de rue, vous en trouverez forcément un à moins de 100 mètres de l’endroit où vous vous trouvez.

Concernant le prix, les boissons sont en général à 150 yens (soit environ 1,30 €), et parfois à 100 yens dans des distributeurs un peu perdus pour des boissons pas connues du tout. Ça reste, encore une fois, bien moins cher qu’en France…

Les distributeurs de boissons japonais, contrairement à leurs homologues français, sont toujours colorés, voire décorés, et tout est fait pour attirer le regard et vous donner soif (si ce n’est pas déjà le cas, avec la chaleur qu’il peut faire ici en été).

Thé vert glacé, jus de fruits, élixirs bizarres au goût de médicament, boissons vitaminées, coca ou encore café froid… il y a tellement de choix que l’on ne sait jamais quoi boire !

Vous prendrez bien un petit verre de saké ? Enfin, si vous parvenez à trouver ce distributeur de saké, que nous n’avons rencontré qu’une seule fois durant notre périple, dans un petit quartier résidentiel de Tokyo.

Et si vous voulez boire quelque chose de plus doux, il y a ce distributeur « Meg Milk » de boissons à base de lait : lait nature, lait aux fruits, matcha au lait (thé vert), café au lait (en français sur la boîte, s’il vous plaît ! )…

Et pour finir, une petite vidéo d’un distributeur où l’on peut voir une canette qui est animée mécaniquement. Il existe aussi des distributeurs de canettes avec écran vidéo publicitaire… encore une preuve que les japonais ont beaucoup d’avance en matière de distributeurs.

Au milieu des gratte-ciel de Shiodome à Tokyo, nous sommes tombés sur cette horloge géante créée par un célèbre japonais, que vous connaissez sans doute : Hayao Miyazaki, dessinateur de manga mais aussi réalisateur de films d’animation.

Cette impressionnante horloge, tout à fait fonctionnelle, est accrochée au-dessus de l’entrée de la tour de la Nippon Television.

Nous avons appris par la suite que l’horloge s’animait à certaines heures… c’est mon quatrième voyage au Japon et je ne l’ai toujours pas vu s’animer. Il va falloir que l’on retourne au Japon bientôt pour voir ça !

Toujours dans la série des trucs qui nous étonnent au Japon, nous vous présentons ici ce que nous appelons les mascottes, assez fréquentes dans les rues de Tokyo et d’autres grandes villes japonaises.

Voici par exemple, sur le trottoir devant un commerce, les mascottes d’une grande enseigne de pharmacie et parapharmacie japonaise (Sato Healthcare). N’êtes-vous pas tenté de vous laisser servir par ces deux éléphants tout mignons ?

Et tout au long de nos périples dans les rues de Tokyo, nous sommes tombés sur bien d’autres mascottes et personnages en 3D que l’on repère de loin. Ils servent à la fois de décoration, et à attirer l’attention des passants… et ça fonctionne !

On a trouvé la maison de Hello Kitty ! Il s’agit d’une maison en forme de fraise géante où l’on peut trouver toutes sortes de produits dérivés et goodies du petit chat le plus connu du monde : vêtements, biscuits, boîtes à bento, peluches, sacs…

Pour les intéressé(e)s, la boutique est située à Den-en-chofu, en proche banlieue de Tokyo. Beaucoup des produits présentés sont vendus exclusivement au Japon.

D’autres pancartes kawaii trouvées sur notre chemin. Nous laissons libre court à votre imagination pour trouver ce qu’elles peuvent bien vouloir dire ou indiquer !

Quelques pancartes et affiches kawaii (かわいい, mignonnes) trouvées au hasard de nos balades. Pour certains, nous avons une petite idée de leur signification, mais pour d’autres, c’est beaucoup moins évident…